第一章 惊变
“陛下——！陛下——！”
内侍监谨言跌跌撞撞地冲进乾坤殿，脸色惨白如纸，声音因极度的恐惧而尖锐变形。
“放肆！”
我，苏晚，南国女帝，年仅十六岁，正埋首于堆积如山的奏折中，闻声不悦地抬起头，“何事惊慌？”
谨言“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，几乎是泣不成声：“陛、陛下……摄政王……摄政王他……薨了！”
“哐当——”
我手中的朱笔掉落在奏折上，染红了一片字迹。
殿内死寂，只剩下我骤然加快的心跳声，擂鼓般敲打着耳膜。
“……你说什么？”
我的声音干涩得厉害，几乎不像是自己的，“再说一遍。”
“摄政王……自三日前前往岭南道调查使臣被杀一案归来，便闭门不出……方才、方才王府传来消息……王爷……薨了！”
谨言以头抢地，语无伦次。
一股极其复杂的情绪瞬间冲上心头，有片刻的、几乎无法抑制的狂喜——那个掌控我一切，严厉得近乎苛刻的男人，死了？
但随之而来的，是更深的、冰锥般的寒意。
我猛地站起身，一把揪住谨言的衣领，力道之大，让他几乎窒息：“消息可确实？”
“千真万确……王府已、已挂起白幡……”谨言艰难地喘息。
我松开手，踉跄后退一步，扶住御案才稳住身形。
内心波涛汹涌，面上却强行挤出悲戚：“竟……竟有此等噩耗……谨言，去岁朕寿辰剩下的烟花呢？取来，朕要……为王爷送行。”
谨言愕然抬头，难以置信：“陛下！这……此举太过惹眼，恐招非议啊！”
“那就晚上，悄悄在寝殿后院放。”我喃喃道，眼神却锐利地扫过他。
谨言面露难色，欲言又止。
看着他惊恐的模样，我扯了扯嘴角，笑意未达眼底：“玩笑罢了。你是朕的心腹，当知朕心。”
“奴才明白……陛下不喜王爷总揽朝政，可王爷他……确是一片为国之心……”谨言低声劝慰。
我自然知道陆离一心为国。
但这消息太突然，太诡异。
陆离，那个算无遗策、武功深不可测的摄政王，南国真正的定海神针，怎么会如此轻易、如此不明不白地死了？
是阴谋？是他的金蝉脱壳之计？还是……真的遭了毒手？
无论哪种，对我而言，都是致命的危机。
五年前，父皇骤逝，留下孤女寡母，若非表叔摄政王陆离一力扶持，我这皇位早已被虎视眈眈的太后傅容及其党羽夺去。
多年来，朝堂之上太后与摄政王两派相互倾轧，我才得以在夹缝中生存、学习，被他逼着成长。
如今，大树倾颓，一直觊觎皇位的太后，岂会放过这千载难逢的机会？
“摆驾，”我深吸一口气，压下翻腾的心绪，声音恢复了冷静，“去摄政王府。”
“陛下！王爷是臣子，您万金之躯亲往吊唁，于礼不合，恐惹人非议……”谨言急忙劝阻。
“非议？”
我冷笑一声，目光扫过空荡的大殿，“朕受的非议还少吗？摄政王奉先帝遗命辅政，功在社稷。朕去送他最后一程，谁敢多言！”
我不怕非议。
我怕的是，这消息若属实，我苏晚的安稳日子，也就到头了。
内有权臣，外有强敌，我一个根基浅薄、羽翼未丰的少女皇帝，如何应对？
“陛下，即便要去，也需等王府稍作准备，此刻前去，未免仓促……”
“不必等了，”我打断他，语气斩钉截铁，“此刻前去，方能显朕心诚，也才能……看清真相。”
第二章 灵堂探秘
摄政王府门前白幡飘荡，一片肃杀。
府中下人皆身着缟素，面露悲戚，但那一双双低垂的眼睛里，似乎都藏着一丝难以言喻的惊惶。
管家梁云舟快步迎出，眼眶通红，声音沙哑：“陛下……陛下亲临，王爷……王爷在天之灵，必感欣慰……”
他躬身行礼，姿态恭敬，但我敏锐地捕捉到他眼神深处一闪而过的复杂情绪。
我微微颔首，面无表情：“带朕去见王爷最后一面。”
灵堂布置得庄严肃穆，檀香袅袅。
那具曾经威仪赫赫、令朝野敬畏的身躯，此刻正静静地躺在冰冷的楠木棺椁之中。
他穿着亲王冕服，面容经过修饰，显得异常安详，与生前那双洞察一切、锐利如鹰隼的眼睛判若两人。
我一步步走近棺椁，心跳不由自主地加快。
空气中弥漫着香烛和一种淡淡的、若有若无的奇异气味。
“陛下，请节哀。”
梁云舟垂首站在一旁，声音哽咽。
我没有回应，目光死死锁定在棺内之人脸上。
是他，确实是陆离那张俊美却常年冰封的脸。
可这平静，太过诡异。
“王爷……是如何去的？”
我轻声问，指尖悄悄掐入掌心。
梁云舟悲声道：“王爷自岭南道归来，便称身体不适，在书房静养，不许任何人打扰。直至今日清晨，侍女送膳，才发现王爷他已……御医查验，说是……心力交瘁，突发恶疾……”
心力交瘁？突发恶疾？我心中冷笑。
陆离常年习武，身体强健远超常人，怎会因查案而“心力交瘁”至死？
“陛下，”梁云舟上前一步，从袖中取出一封火漆密封的信函，压低声音，“王爷……临终前，挣扎着写下此信，命奴才务必亲手交予陛下。”
信？我心头一凛。
谨言立刻上前，警惕地看着那封信。
我示意谨言稍安，接过信。
火漆完好，封面上是陆离那熟悉而略显潦草的字迹：“陛下亲启”。
指尖微颤，我撕开了信封。
里面的字迹更是凌乱不堪，墨迹深浅不一，仿佛书写者正承受着巨大的痛苦：
“陛下：臣命不久矣，死不瞑目。使臣一案，水深难测，牵扯……宫闱……臣遭暗算，恐难善终……南国危矣，朝中有巨奸，与外敌勾结……陛下当……当机立断，清除君侧，否则……社稷倾覆在即……臣……愧对先帝……”
信到此戛然而止，最后几个字几乎无法辨认。
宫闱？巨奸？勾结外敌？我的心沉入谷底。
这封信，与其说是遗言，不如说是一道催命符！
他将最危险的线索，直接抛给了我这个最无力的小皇帝。
梁云舟在一旁低声道：“王爷归来后，曾对奴才言，使臣之死绝非表面那般简单，背后恐有惊天阴谋。王爷他……定是查到了什么，才招致杀身之祸！陛下，王爷一去，朝中魑魅魍魉必然蠢蠢欲动，您……千万要小心！”
我紧紧攥着信纸，指节泛白。
面上努力维持着沉痛，点了点头：“朕……知道了。王爷的后事，便有劳梁管家费心。”
走出摄政王府，午后的阳光照在身上，我却感觉不到丝毫暖意，反而遍体生寒。
陆离，你这一死，倒是轻松！
留下这迷雾重重、杀机四伏的烂摊子给我！
太后傅容，与陆离争斗多年，她的嫌疑最大。
还有那离奇死亡的两国使臣……梁国和郢国一直对南国虎视眈眈，此事若处理不当，立刻便是刀兵之祸！
内忧外患，瞬息间便可将我吞噬。
第三章 暗流汹涌
回到乾坤殿，我屏退左右，只留谨言一人。
“谨言，你怎么看？”我摩挲着那封致命的信，声音低沉。
谨言眉头紧锁：“陛下，王爷之死，疑点重重。那‘突发恶疾’之说，绝不可信。至于这封信……奴才觉得，王爷像是在……示警，也将陛下您……推到了风口浪尖。”
“是啊，”我苦笑，“他这是在逼我，不得不站出来，面对这一切。”
我走到窗边，望着暮色渐沉的宫墙，“明日早朝，必定是一场鸿门宴。太后那边，绝不会放过这个机会。”
“陛下打算如何应对？”
“使臣被杀一案，是关键。”
我转身，目光锐利，“传朕口谕，明日早朝，着刑部尚书与大理事卿，共同彻查此案！限期破案！”
刑部尚书是陆离提拔的人，素来中立刚正。
而大理寺卿……此人立场暧昧，与太后母家傅氏似有牵连。让他们互相牵制，朕才能从中窥见端倪。
“奴才遵旨。”
翌日，太极殿。
气氛凝重得几乎令人窒息。
文武百官分立两侧，窃窃私语，目光不时瞟向龙椅上的我，以及垂帘之后那把凤椅。
果然，刚一行礼完毕，太尉杨崇便率先出列，声如洪钟：“陛下！摄政王骤然薨逝，举国同悲！然，国不可一日无柱石！梁、郢两国狼子野心，边疆震动！为稳社稷，安民心，臣恳请陛下，即刻于宗室亲贵中择选贤能，接替摄政王之位，主持大局！”
来了！
我端坐龙椅，指尖冰凉，面上却不动声色：“太尉忧国忧民，朕心甚慰。不知太尉属意何人？”
杨崇深深一揖，语气铿锵：“陛下！此人须是陛下至亲，且忠心耿耿，德才足以服众！臣以为，傅老（傅润，太后之父，文坛领袖）乃三朝元老，门生故旧遍布朝野，德高望重，最为合适！”
“哦？”我微微挑眉，故作疑惑，“傅老学问渊博，朕素来敬重。只是……‘至亲’？朕的至亲，当是父族母族，或是姐妹兄弟。傅老乃太后生父，外戚之身，何时成了朕的‘至亲’？”
想用天下文人来胁迫我？打得好算盘！
杨崇被我问得一怔，显然没料到我会如此直接地反驳。
“陛下，”他急忙辩解，“傅老虽非血亲，然其忠心天地可鉴！且陛下父族凋零，摄政王已逝，母族……陛下幼年失怙，唯有倚仗傅老这般忠贞老臣，方能稳定朝纲啊！”
“放肆！”
我猛地一拍龙案，霍然起身，声音冷若冰霜，“杨太尉！依你之言，朕这皇位，非得倚仗外戚不可？你们傅家，是欲效仿前朝故事，行篡逆之事吗！”
“臣不敢！陛下息怒！臣万万不敢！”
杨崇吓得噗通跪地，连连磕头，额头瞬间见红，“臣一片赤胆忠心，天地可鉴！只是为陛下、为社稷着想啊！”
我冷冷地俯视着他，心中怒火翻涌。为我着想？不过是想趁机将傅家推上权力巅峰，彻底架空于我！
“既然太尉如此‘忠心’，”我缓缓坐下，语气森然，“朕便准你所奏。傅老德高望重，即日起入朝，任礼部员外郎，为国效力。”
朝堂之上一片哗然！
让名满天下的文坛泰斗，去当个区区六品的礼部员外郎？这简直是赤裸裸的羞辱！
杨崇脸色由红转白，再由白转青，精彩纷呈。
“陛下！”他强忍怒意，“傅老威望崇高，天下学子景仰，区区员外郎之职，恐……恐寒了天下士子之心啊！”
“这好办！”
我嘴角勾起一抹讥诮，“既然礼部员外郎委屈了傅老，那就请傅老挂帅出征，替朕坐镇边疆，扬我国威吧！”
此言一出，满殿皆惊！将年过八十的文弱老臣派去边疆？这已不是羞辱，而是流放！
“陛下！傅老年事已高，如何经得起边疆风霜劳顿？这……这万万不可啊！”杨崇急声道。
我不耐烦地挥挥手，打断他的哀求，目光如刀，扫过全场：“另外，朕听闻太尉家藏书颇丰，多有孤本珍籍。朕近日深感学识浅薄，欲博览群书。太尉既如此忠心，便将家中藏书，悉数送入宫中，供朕阅览。”
抄家！这是变相的抄家！
杨崇身形剧震，猛地抬头看向我，眼中充满了难以置信和一丝隐藏极深的怨毒。
那些藏书是他的命根子，更是傅家经营多年的人脉和资源的一部分！
我迎着他的目光，毫不退缩。我知道，我在兵行险着。
陆离已“死”，我若再不展现出强硬狠厉的一面，只会被这些豺狼虎豹啃得骨头都不剩。
我必须让他们知道，即便没了摄政王，我苏晚，也不是任人拿捏的软柿子！
“若无事，退朝！”我起身，不欲再多言。
“太后驾到——！”
殿外传来唱喏声。终于坐不住了吗？
太后傅容在宫娥簇拥下，仪态万方地走入大殿，凤目含威，扫过跪地的杨崇，最后落在我身上。
“陛下，”她声音平稳，却带着不容置疑的压迫感，“哀家听闻，今日朝中有人借摄政王之死，兴风作浪，甚至口出狂言，意图不轨？”
我心中冷笑，面上却故作懵懂：“母后消息真是灵通。杨太尉确有……哦，他举荐的是傅老入朝辅政，朕已准了，还给了恩典。”
杨崇伏在地上，冷汗直流，连称“不敢”。
太后眼神微眯，显然没料到我会如此直接，更没料到我会如此“处置”她的父亲。
她脸色沉了下来。
我索性将杨崇的“提议”和我的“恩典”清晰无比地重复了一遍，包括让傅老去边疆，以及“请”杨崇献书。
太后的脸色越来越难看，胸脯微微起伏。
“所以，母后，”我站起身，一步步走下御阶，来到她面前，凑近她耳边，用只有我们两人能听到的声音，冰冷地说道。
“摄政王是父皇的表弟，也是您的表弟。他留下的东西，若不能为我所用，朕宁可亲手毁掉！您最好安安分分地在慈宁宫颐养天年，别再动什么不该动的心思。否则……”
我顿了顿，声音里带上了一丝令人胆寒的疯狂：“我怕我疯起来，连自己都控制不住。到时候，大家……一起死！”
太后猛地瞪大眼睛，难以置信地看着我，仿佛第一次认识这个她一直视为傀儡的少女。
她伸手指着我，嘴唇哆嗦着：“你……你……你这不孝女！逆子！”
话音未落，她竟双眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“母后！”
“太后！”
殿内顿时乱作一团。
我立刻换上惊慌失措的表情，大声喝道：“快！传御医！快救太后！若母后有半分差池，朕要你们统统陪葬！”
群臣跪倒一片，噤若寒蝉。
谨言适时上前，扶住“摇摇欲坠”的我，悲声道：“陛下节哀，保重龙体啊！退朝——”
第四章 夜探王府
回到乾坤殿，我屏退左右，只剩下谨言。
“陛下，今日是否……太过激烈了？”
谨言忧心忡忡，“杨崇背后是太后和整个傅家，还有那些文人清流……您此举，恐将他们彻底推向对立面，您的安危……”
我揉了揉眉心，疲惫感如潮水般涌来：“谨言，我不逼他们，他们就会放过我吗？陆离一‘死’，他们立刻便跳出来逼宫，何曾给过我喘息之机？政权必须尽快收回，否则，不仅是朕，整个南朝都将危在旦夕！”
我必须赌一把，赌陆离没死，赌他留下后手，赌我能在他布的局中，杀出一条血路！
“更衣，”我下定决心，“朕要再去一趟摄政王府。”
“陛下！此时再去，恐引人怀疑！”
“朕要去确认一件事。”
我目光坚定，“只有确认了，才能决定下一步怎么走。”
夜色如墨，我换上一身简便宫装，只带了绝对忠诚的护龙卫统领赵勇，悄然出宫，再次来到笼罩在悲伤与诡异气氛中的摄政王府。
管家梁云舟对于我的深夜到访似乎并不意外，早已在偏厅等候。
但当他看到我身后的赵勇时，脸上那瞬间的惊讶和随即转换的悲戚，没有逃过我的眼睛。
“陛下……”他躬身行礼。
“朕心中悲痛，难以入眠，想再……看看老师。”我红着眼眶，声音哽咽。
“陛下请随奴才来。”梁云舟引我前往灵堂。
赵勇欲跟随，却被梁云舟拦住：“赵统领，陛下想必有许多体己话要对王爷说，我等……还是在外面等候为宜。”
我独自一人踏入阴森的灵堂。
烛火摇曳，将棺椁的影子拉得忽长忽短，仿佛有什么东西在暗中窥视。
我一步步走近棺椁，心跳再次加速。
白天人多眼杂，许多细节无法细查。
棺内之人，面容安详，与陆离别无二致。我伸出手，指尖轻轻触碰他的脸颊——冰凉，僵硬，确实是死人的触感。
我又仔细检查了他的手、脖颈等裸露在外的皮肤，并无明显伤痕或中毒迹象。
难道……我真的猜错了？陆离真的死了？
不，不可能！以他的谨慎和身手，怎会如此轻易被人暗算？那封信又作何解释？
我蹙眉沉思，目光再次仔细扫过尸身每一个细节。
忽然，他腰间佩戴的一枚羊脂白玉平安扣引起了我的注意。
陆离素有洁癖，衣物配饰向来一尘不染。
可这枚平安扣的缝隙里，竟沾染着些许不起眼的……黑褐色泥土？而且，这泥土质地，不似京城所有，倒像是……
一个念头如电光石火般闪过脑海！
岭南道多红土，边疆苦寒之地才产这种黑褐土！
他若是从岭南道查案归来直接暴毙，身上怎会沾有边疆的泥土？
除非……他根本就不是在王府“暴毙”的！他回来之后，还去过别的地方！或者，这具尸体……根本就是假的！
我心念急转，瞬间明白了七八分。
好你个陆离！果然没死！这是在拿自己做饵，布下一个惊天大局！
连我也被你算计入局，成了你棋盘上吸引火力的棋子！
想通此节，我心中又是气恼，又是松了口气，还夹杂着一丝难以言喻的委屈。
好，你要演戏，朕就陪你演到底！
我猛地扑到棺椁旁，毫无征兆地放声干嚎起来：“王爷——！您怎么就这么走了啊——！您走了，丢下晚晚一个人可怎么办啊——！您这狠心的人啊——！呜呜呜……”
声音凄厉，情感饱满，在寂静的灵堂里回荡，估计外面的梁云舟和赵勇都听得目瞪口呆，头皮发麻。
我一边嚎，一边暗中使劲揉眼睛，直到眼眶通红，泪水涟涟，才作罢。
喉咙干得冒烟，心里把陆离骂了千百遍。
做完这一切，我才脚步虚浮，一副悲痛欲绝的模样，踉跄着走出灵堂。
“陛下！”赵勇连忙上前搀扶。
我依靠着他，泪眼朦胧，气息微弱：“赵侍卫……回、回宫……朕心甚痛，需静养……传旨，王爷停灵结束，即刻下葬，朕……不忍再来相送……”说罢，又是一阵悲恸。
梁云舟躬身送行，表情复杂：“陛下保重，王爷……定不愿见陛下如此伤怀。”
离开王府，坐在回宫的轿辇上，我擦去眼角的湿润，脸色瞬间恢复冰冷。
陆离，你既然设局，那朕就替你把这潭水搅得更浑！看看最后，谁能笑到最后！
第五章 风暴前夕
翌日清晨，我刚梳洗完毕，谨言便来禀报：“陛下，太后娘娘……凤体已无大碍，今日早朝，她也去了。”
我嘴角微扬：“知道了。看来，昨日的‘刺激’还不够。”
太极殿内，气氛比昨日更加凝重。
太后傅容端坐在珠帘之后，虽面色还有些苍白，但眼神锐利，显然已从昨日的“晕厥”中恢复过来。
例行朝拜后，她率先开口，声音带着一丝虚弱的责备：“陛下，哀家身体不适，本不该过问朝政。然，摄政王新丧，国本动摇，哀家实在忧心。听闻陛下昨日悲伤过度，哀家恐陛下龙体受损，更恐朝政荒废啊。”
“劳母后挂心，”我淡淡道，“国事有诸位大臣辅佐，朕自有分寸。”
太后轻笑一声，语气转冷：“陛下有分寸便好。只是，如今朝局不稳，人心惶惶，当务之急，是尽快确立辅政之人，以安天下之心。不知陛下，属意哪位宗亲？”
又来了。我摩挲着龙椅扶手，眼神晦暗不明：“母后说的是辅政之人？还是……继承帝位之人？”
“陛下！”太后声音陡然拔高，“你此言何意！哀家乃是一片公心！”
“公心？”我冷笑，“母后的公心，就是急着为自己的父亲、兄弟铺路吗？”
“你……休得胡言！”太后气得拍案而起。
眼看冲突再起，殿外突然接连传来急促的奔跑声和惊慌的呼喊！
“报——！陛下！八百里加急！凉州、雍州突发暴乱，流民数十万，已冲破关卡，涌入京畿之地，沿途烧杀抢掠，京都城门已闭，城内大乱！”
“报——！陛下！边疆六百里加急！镇远大将军刘子豫遭敌军埋伏，身受重伤，生死不明！梁国、郢国联军已连破我边境三城！”
“报——！陛下！五洲十二郡……出现万民书，称……称陛下德不配位，致使天怒人怨，要求……要求陛下……退位让贤！此刻，已有大量士子百姓聚集在宫门之外！”
三道噩耗，如同三道惊雷，接连在太极殿炸响！
殿内瞬间死寂，落针可闻。
所有大臣都惊呆了，连太后脸上都闪过一丝愕然，随即化为难以掩饰的得意和阴冷。
完了！这是所有保皇派大臣心中的念头。
内乱、外患、民怨，同时爆发！这是绝杀之局！小皇帝如何能解？
我坐在龙椅上，身体僵硬，面色阴沉如水，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感。
好狠的手段！好快的动作！
这绝不仅仅是太后一党能做到的！背后必然有更庞大的势力勾结！
凉州、雍州的暴动，边疆的失利，五洲十二郡的万民书……这是要将我彻底逼入绝境，不仅要我退位，更要我身败名裂！
我缓缓站起身，目光如冰冷的刀锋，一一扫过殿下的群臣。他们或面露惊恐，或眼神闪烁，或幸灾乐祸，或垂首不语……在这一刻，人性的百态暴露无遗。
“呵……”我发出一声低沉的冷笑，打破了令人窒息的沉默。
哒、哒、哒……
我一步步走下御阶，靴子敲击金砖的声音在寂静的大殿中回荡，如同死神的丧钟。
“户部尚书，李明超！”我停下脚步，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“臣、臣在！”一个肥胖的中年官员连滚爬爬地出列，浑身抖得像秋风中的落叶。
“朕命你，即刻统筹京畿三百里内所有粮草物资，于城外安全处设立难民营，按人头分发粮食、衣物、药品！登记造册，妥善安置！欲留者，划拨荒地，助其重建家园；欲归者，发放路费盘缠！所有用度，给朕一笔笔记得清清楚楚！若有丝毫贪墨、懈怠……”
我顿了顿，目光如炬地盯着他，“朕诛你九族！”
李明超吓得瘫软在地，涕泪横流：“陛下！陛下恕罪啊！国库……国库早已空虚，之前的赈灾款项拨下去，如同石沉大海，臣……臣巧妇难为无米之炊啊！”
“没钱？”
我嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“杨崇昨日抄没的家产，尤其是那些价值连城的孤本藏书，够不够？立刻拿去变卖！若还不够，就给朕去查！查那些平日里尸位素餐、家财万贯的勋贵！看看他们的钱，是不是都用来养寇自重、勾结外敌了！”
李明超如蒙大赦，连滚爬爬地领旨：“臣……臣遵旨！臣即刻去办！”
“京都兵马司都指挥使，张猛！”
“末将在！”一名武将出列。
“即刻调派所有可用兵马，配合户部安置流民！维持京城秩序！凡有趁乱打砸抢烧、煽动暴乱、尤其是胆敢屠杀难民者，无论身份，给朕就地正法！镇压不下去，提头来见！”
“末将遵命！”
一连串命令发出，快如闪电，带着森然的杀伐之气，让满朝文武目瞪口呆。他们仿佛第一次认识这位年仅十六岁的女帝。
最后，我看向宫门方向，眼中寒光四射：“左前锋将军，刘之言！”
“末将在！”一个年轻英武的将领越众而出，眼神坚定。他是我从小到大的伴读，刘子豫将军之子，是我目前唯一能完全信任的将领。
“朕命你，亲率两百精锐禁军，将宫门外聚众闹事者，全部拿下！逐一审讯！凡有煽动、蛊惑、为首者，无论背景，无论身份……”
我深吸一口气，一字一顿，声音响彻大殿：
“杀、无、赦！”
“末将领旨！”刘之言毫不犹豫，转身大步离去，甲胄铿锵。
“陛下！不可！”一直沉默的傅润终于忍不住出声，他须发皆张，一副痛心疾首的模样，“宫门外多是受蒙蔽的学子百姓！陛下如此滥杀，岂非自绝于天下，坐实了暴君之名？必将遗臭万年啊！”
我猛地转头，目光如冰冷的箭矢射向他：“傅老！朕杀的，是煽动内乱、动摇国本的逆贼！是不是受蒙蔽，审过才知道！在真相大白之前，谁敢乱朕国法，谁就是朕的敌人！退朝——”
不等任何人再出声反对，我拂袖转身，大步离开太极殿，留下满殿神色各异的文武百官，以及珠帘后太后那阴沉得几乎要滴出水的脸。
第六章 密室惊魂
回到乾坤殿，我立刻下令封闭宫门，任何人不得打扰，对外宣称悲痛过度，突发头疾。
“谨言，我们时间不多了。”
我迅速写下几道密旨，盖上随身携带的私人小印，“立刻通过暗线，将这道密旨传给兵部尚书，让他明面上调兵支援边疆，暗地里派精锐高手，速去控制凉州、雍州作乱的藩王！记住，要活的！”
“这道，传给刘之言，让他镇压宫门时，留意搜寻混在人群中的可疑之人，尤其是与傅家、太后有牵连者，秘密逮捕，严加审讯！”
“还有，让我们的人，盯死慈宁宫和傅府的一举一动！任何风吹草动，立刻来报！”
谨言接过密旨，神色凝重：“奴才明白！陛下，摄政王那边……”
“他？”我冷哼一声，“他既然喜欢装死，就让他继续躺着吧！朕倒要看看，他这出戏，到底要唱到什么时候！”
现在，我必须争分夺秒，在太后一党发动最终总攻之前，找到扭转乾坤的关键证据！
时间一分一秒过去，宫外的喧嚣隐约可闻，宫内的气氛压抑得让人喘不过气。
傍晚时分，谨言匆匆归来，面带喜色：“陛下！有消息了！我们的人在监视汝阳郡主府时，发现一个形迹可疑之人深夜潜入！”
汝阳郡主苏梓，太后亲生女儿，我的“好姐妹”，一向野心勃勃。
“是谁？”
“是……是三年前被摄政王擒获的凉州藩王世子，沈如川！”
沈如川？他不是应该被秘密关押在天牢最深处吗？怎么会出现在郡主府？
我心中一震，瞬间抓住了关键！沈如川是太后一党的核心人物，掌握着大量见不得光的秘密！他的逃脱，绝非偶然！
“他们说了什么？”我急问。
“距离太远，听不真切。但沈如川似乎交给了郡主一件东西，然后……两人便屏退左右，行为……甚是亲密。”谨言面露鄙夷。
亲密？我脑海中瞬间闪过一个念头。
沈如川是苏梓的老情人！他此刻冒险现身，必然有极其重要的东西要交给苏梓！
会不会是……太后一党的罪证？他为了活命，或者为了苏梓，留了后手？
“立刻通知暗卫！”我当机立断，“让他们不惜一切代价，拿下沈如川和苏梓！要活的！尤其是沈如川，他身上一定有关键证据！”
“奴才已传令！梁云舟总管亲自带人去了！”
等待的时间格外漫长。
直到子时过后，殿外传来约定的暗号声。
谨言快步引一人入内，正是摄政王府管家梁云舟。
他衣衫沾染露水，神色却带着一丝兴奋。
“陛下，幸不辱命！逆贼沈如川与汝阳郡主已被拿下，关入王府暗牢！”
“可找到证据？”
梁云舟从怀中取出几张薄如蝉翼、用特殊药水浸泡后显影的绢布，上面密密麻麻写满了字迹。
“陛下请看！这是从沈如川背后皮肤上，用秘法拓印下来的！全是太后、傅润等人这些年来结党营私、卖国求荣、陷害忠良的罪证！包括此次勾结凉雍藩王制造暴乱、串通外敌陷害刘将军、煽动学子制造民变的详细计划和人员名单！”
我接过那沉甸甸的绢布，借着烛光快速浏览，越看越是心惊，越是心寒！
上面记录的一桩桩、一件件，罄竹难书！不仅坐实了使臣被杀是太后指使我的近身侍卫赵勇所为，更揭示了他们企图里通外国、瓜分南朝的惊天阴谋！
“好！好一个太后！好一个傅家！”我气得浑身发抖，“真是朕的好母后，好外公啊！”
“陛下，还有一事，”梁云舟低声道，“王爷让奴才转告陛下，使臣并未死亡，已被他秘密救治并护送离开，边疆刘将军亦是配合假意受伤，一切尽在掌握，请陛下放心，依计行事便可。”
果然！我长长舒了一口气，一直紧绷的心弦稍稍放松。
这个老狐狸！
“将这些罪证，立刻复抄一份，原件严密保管。复抄件……”我眼中寒光一闪，“送去给刑部尚书！让他知道该怎么做！”
“是！”
第七章 金殿锄奸
第二天，天色未明，我便已起身。
谨言看着我眼下的乌青，心疼道：“陛下，一切准备就绪了。”
我对着铜镜，仔细整理好龙袍冕旒，镜中的少女，眼神不再有丝毫彷徨，只剩下冰冷的决然和属于帝王的威严。
“走吧，该去收网了。”
太极殿。
今日的气氛格外诡异。大臣们似乎都预感到了什么，窃窃私语声比往日更甚。太后与傅润并肩站在最前方，脸上带着一种近乎胜利在望的倨傲和从容。
他们大概以为，经过昨日的三重打击，我这个年轻的女帝早已心神崩溃，今日便是他们摘取胜利果实的时刻。
“陛下驾到——”
我稳步走入，登上御阶，转身，俯视众生。
“吾皇万岁万岁万万岁——”山呼声起，却透着一股心照不宣的试探。
“平身。”
“谢陛下！”
我刚坐下，太后便迫不及待地开口，语气带着施舍般的宽容：“陛下，昨日国事艰难，想必陛下已深思熟虑。为免社稷动荡，百姓受苦，还请陛下以大局为重，早定辅政人选，或……早做决断。”她刻意加重了“决断”二字。
傅润也捋着胡须，一副悲天悯人的模样：“陛下，民心似水，载舟覆舟啊。还望陛下顺应天意民心，方为明君之道。”
我面无表情地看着他们表演，如同看一场蹩脚的戏剧。
“母后，傅老，你们似乎……很着急？”我缓缓开口，声音平静无波。
太后脸色一沉：“陛下！国难当头，岂容儿戏！”
“儿戏？”
我轻笑一声，目光陡然锐利，“朕也觉得，有些人，把国家大事，当成了儿戏！甚至当成了他们谋朝篡位的垫脚石！”
“陛下何出此言！”傅润愠怒。
我没有理会他，目光扫过全场，声音陡然提高：“刑部尚书，张廷玉何在！”
“臣在！”刑部尚书手持笏板，稳步出列，神色肃穆。他昨夜收到那份“大礼”后，显然已经做出了选择。
“朕命你与大理寺卿共同审理使臣被杀、摄政王遇害一案，可有结果？”
大殿瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在张廷玉身上。
大理寺卿脸色微变，似乎想说什么，却被张廷玉接下来的话彻底震住。
“回禀陛下！经臣连日查证，已查明真相！”
张廷玉声音洪亮，掷地有声，“南朝十六年，太后傅容，为制造事端，逼陛下退位，指使陛下近身侍卫统领赵勇，于岭南道驿站，刺杀梁国、郢国使臣！”
“哗——”朝堂大哗！
“然，使臣并未当场殒命，被及时赶到的摄政王救下，秘密医治！摄政王为引出幕后真凶，查明更大阴谋，故布下假死之局！”
“摄政王没死？！”惊呼声此起彼伏！太后和傅润脸色骤变！
“经查，太后傅容，太傅傅润，勾结凉州、雍州藩王，扣押赈灾粮款，制造流民暴动；勾结梁国、郢国，出卖军情，致使边疆告急；煽动五洲十二郡文人学子，制造‘万民书’，污蔑圣听，意图逼宫！”
张廷玉每说一句，太后的脸色就白一分，傅润的胡子就抖得更厉害一分。
“以上罪行，皆有凉州藩王世子沈如川身上所藏密信、以及被捕逆党口供为证！铁证如山！请陛下圣裁！”
张廷玉说完，将厚厚一叠证物高举过顶。
整个太极殿，鸦雀无声，落针可闻。所有人都被这惊天逆转惊呆了！
太后身形摇晃，指着张廷玉，尖叫道：“污蔑！这是污蔑！张廷玉！你受何人指使，竟敢构陷哀家！”
傅润也嘶声力竭：“陛下！切勿听信小人谗言！此乃离间之计！”
“离间？”一个低沉、熟悉、带着无比威严的声音，自殿外缓缓传来。
“本王倒想问问，太后、傅老，你们与敌国往来密信上的印章，也是别人仿造的不成？”
话音未落，一个身着玄色蟒袍，身形挺拔，面容冷峻的男子，踏着晨曦，一步步走入太极殿。他目光如电，扫过之处，无人敢直视。
不是陆离，又是谁！
“摄……摄政王！”
“王爷千岁！”
群臣纷纷跪倒，声音中充满了震惊、恐惧，还有一丝……如释重负。
陆离走到御阶之下，对着我微微躬身：“臣，陆离，参见陛下。臣，回来了。”
我看着他，心中百感交集，最终化为淡淡一句：“王爷……辛苦了。”
陆离转身，面对面如死灰的太后和傅润，声音冰冷如铁：“傅容，傅润，尔等勾结外敌，祸乱朝纲，陷害忠良，意图篡位！罪证确凿，还有何话说！”
“不可能……这不可能……”
太后喃喃自语，猛地看向我，眼神怨毒如蛇，“是你……是你这个贱人！和你那该死的父皇一样！你们都该死！”
傅润则直接瘫软在地，面无人色。
“来人！”我站起身，声音不再有丝毫温度，带着帝王的威严，“将逆贼傅容、傅润，及其所有党羽，拿下！押入天牢，严加看管！所有涉案人员，按律严惩，绝不姑息！”
“陛下圣明！”陆离率先躬身。
“陛下圣明！”群臣伏地高呼，声音震天。
侍卫涌入，将瘫软咒骂的太后和面如死灰的傅润拖了下去。
这场惊心动魄的政变，终于以我的全面胜利而告终。
第八章 心愿得偿
尘埃落定，我回到乾坤殿，感觉前所未有的疲惫，却又无比的轻松。
陆离跟了进来，挥退了左右。
殿内只剩下我们两人。
我背对着他，看着窗外明媚的阳光，没有说话。
“晚儿……”他低声唤我的名字，带着一丝不易察觉的歉意和……温柔？
“摄政王真是好算计，”我没有回头，声音平静，“连朕都被你蒙在鼓里，成了你棋盘上最显眼的棋子。”
“情势所迫，不得已而为之。”
他走到我身后，距离很近，“唯有如此，才能将他们连根拔起，永绝后患。也唯有如此，才能让你……真正立威于朝堂。我知道你能做到。”
“你知道我有多担心吗？”我猛地转身，积压的委屈和愤怒终于爆发，“我以为你真的死了！我以为我要一个人面对这一切！我以为……”
话未说完，却被他轻轻拥入怀中。
他的怀抱宽阔而温暖，带着令人安心的气息。
“是我不好。”
他在我耳边低语，温热的气息拂过耳廓，“以后，不会再让你独自承担了。”
我僵持了片刻，最终还是放松下来，靠在他怀里。
这一刻，我不再是那个需要强撑威严的女帝，只是一个劫后余生、需要依靠的少女。
“朝中空缺出来的位置很多，”我闷闷地说，“朕打算开恩科，选拔寒门士子，打破世家垄断。”
“好主意。臣定当全力辅佐陛下。”他轻笑，胸腔传来震动。
“还有，”我抬起头，看着他深邃的眼睛，“你以后……有什么打算？继续做你的摄政王？”
陆离看着我，目光深沉如海，忽然，他再次单膝跪地，执起我的手，仰头看着我，语气郑重而清晰：
“臣，陆离，恳请陛下，准臣辞去摄政王一职。”
我一怔：“为何？”
他嘴角微扬，眼中带着我从未见过的、清晰无比的情愫和坚定：
“臣，愿散尽家财，以天下为聘，求娶陛下。从此，君临天下，臣……护你一世周全。恳请陛下，恩准。”
殿内安静了片刻。
我看着跪在面前的这个男人，这个曾经让我敬畏、依赖、气恼，此刻却让我无比心安的男人。
风雨过后，乌云散尽，阳光正好。
我伸出手，将他扶起，迎着他期待的目光，展颜一笑，朗声应道：
“朕，准了。”